Schleiden, den 1.12.2025. Am 5. Dezember ist Internationaler Tag des Ehrenamtes. Im Nationalpark Eifel sind Freiwillige durch ihr unermüdliches Engagement kaum noch wegzudenken: Sie unterstützen Forschung, Umweltbildung, Naturerlebnisse oder wirken unentgeltlich im Förderverein Nationalpark Eifel mit. Dirk Gemünd aus Mechernich ist einer von ihnen.

Eigentlich ist Dirk Gemünd durch und durch Karnevalist. Jüngst wurde er zum zweiten Mal als Bellejeck durch die Große Allgemeine Karnevalsgesellschaft von 1900 Köln e.V. proklamiert. In seiner historischen Rolle begeisterte er die Jecken so sehr, dass er für die Session 2025/2026 erneut in die Traditionsfigur schlüpft. Doch die andere Hälfte seines Herzens schlägt stark für den Nationalpark Eifel und seine einzigartige Natur.

Seit 17 Jahren engagiert sich Gemünd für das Großschutzgebiet und tourt für den Förderverein Nationalpark Eifel mit dem Umweltbus Fagabundinus durch die Nationalparkregion, um in Schulen, Kitas, auf Märkten und bei öffentlichen Veranstaltungen über den Nationalpark Eifel zu informieren. „Hier in der Region kennen die Leute mein Gesicht und den Fagabundinus“, sagt der 58jährige Mechernicher mit Stolz über sein langjähriges Engagement.

Seit 2012 gehört er dem Vorstand des Fördervereins an und lenkt dort die Geschicke als Beisitzer mit. Gemünd hat Glück. In seiner Familie findet er nicht nur Unterstützung, sondern sie teilt die Leidenschaft für den Nationalpark: Seine Söhne Dustin und Kevin sind ebenfalls im Förderverein aktiv und bekleiden Beisitzer- und Schriftführerposten. Seine Lebensgefährtin Christiane Johnen begleitet ihn auf den Fagabundinus-Touren. Nur so lässt sich das Ehrenamt bewältigen.

Mit der Idee, beide Leidenschaften miteinander zu verbinden, hat Gemünd den Nationalpark zum Motto seines diesjährigen Bellejeck-Einsatzes gemacht. „Der Erhalt unserer Wurzeln – gesellschaftlich und ökologisch – das ist das verbindende Element“, begründet Gemünd seine Begeisterung für die beiden Themen. „Und: Mit rund 1,4 Millionen Besucherinnen und Besuchern jährlich zieht der Nationalpark Eifel ebenso viele Menschen an wie der Kölner Karneval“.

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Bild 1: Zwei starke Herzen vereint: Zum Internationalen Tag des Ehrenamtes erhält Bellejeck Dirk Gemünd im Nationalpark Eifel von Tobias Wiesen (mitte) aus der Nationalparkverwaltung sein ganz persönliches Nationalparkschwein. Mit diesem und vielen Nationalparkthemen geht Gemünd zur kommenden Karnevalsession nach Kölln. Unterstützt wird Dirk Gemünd vom Förderverein Nationalpark Eifel, in dem er sich seit 17 Jahren für das Großschutzgebiet engagiert, hier durch Schatzmeister Peter John (links) und seine beiden Söhne Dustin und Kevin Gemünd (rechts). (Foto: Nationalparkverwaltung Eifel/M. Menninghaus)

Bild 2: Seit mehr als 17 Jahren ist Dirk Gemünd mit der Natur und dem Nationalpark Eifel tief verbunden und engagiert sich ehrenamtlich im Förderverein Nationalpark Eifel. (Foto: Nationalparkverwaltung Eifel/M. Menninghaus)

Bild 3: In der Nationalparkregion ist Dirk Gemünd bekannt als Botschafter für den Nationalpark Eifel. Mit Infoständen und dem Umweltbus Fagabundinus informiert er in Schulen und bei öffentlichen Veranstaltungen. (Foto: Förderverein Nationalpark Eifel)

Bild 4: Mit dem Umweltbus Fagabundinus tourt Dirk Gemünd durch die Nationalparkregion und informiert zum Nationalpark Eifel. (Foto: Nationalparkverwaltung Eifel/M. Menninghaus)