Schleiden-Gemünd, den 21. Mai 2026. Natur verbindet – über Grenzen hinweg. Unter dem Motto „Connected by Nature“ feiert der Nationalpark Eifel am Sonntag, den 31. Mai, den diesjährigen Europäischen Tag der Parke. Im Mittelpunkt steht dabei die Bedeutung lebendiger, vernetzter Lebensräume für Wildtiere und Pflanzen. Passend zum Thema feiert der Nationalpark diesen wichtigen Tag im Rahmen einer tief verwurzelten Verbindung zum traditionsreichen Meilerfest in Heimbach-Düttling.

Bereits seit dem 18. Mai errichtet Köhlermeister und Nationalpark-Waldführer Gerd Linden mit seinem Team einen historischen Kohlenmeiler in Heimbach-Düttling, um auf traditionelle Weise Holzkohle herzustellen. Dieses von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe ausgezeichnete Handwerk hat in der Eifel eine lange Tradition: Allein im Kermeter, dem „ökologischen Herzen“ des Nationalparks, zeugen über 1.400 historische Meilerplätze davon.

Das Rahmenprogramm rund um den Düttlinger Holzkohlemeiler verspricht Unterhaltung für Gäste jeden Alters:

• Das Anzünden des Meilers am 23. Mai um 14 Uhr ist ein besonderes Spektakel: Es erfolgt durch die „Eifel-Gäng“. Die Flamme zum Entzünden des Meilers werden die drei Eifler Urgesteine vor Ort dem fast 60 Jahre alten Oldtimer entnehmen. Rund um die Uhr sind Interessierte eingeladen, den Köhlern bei der „schwarzen Arbeit“ über die Schulter zu schauen.
  
  
• Der Höhepunkt der Düttlinger Meilertage findet zum Ende der Verkohlungsphase statt: Am Sonntag, den 31. Mai feiert der Nationalpark Eifel rund um den Meiler den Europäischen Tag der Parke. Der Nationalpark präsentiert sich mit einem großen Infostand. Für Familien gibt es ab 11 Uhr sowie ab 13 Uhr besondere Touren: Zu Junior Rangern ausgebildete Kinder und Jugendliche führen auf Augenhöhe durch die Natur der Wildniswerkstatt Düttling unweit des Meilerplatzes.
  
  
• In den ersten vier Junitagen wird der Meiler schließlich geöffnet und die Holzkohle als hochwertige Grillkohle „geerntet“. Auch bei diesem Prozess lädt Gerd Linden mit seinem Team dazu ein, mit den „schwarzen Männern“ ins Gespräch zu kommen.

Der Kohlemeiler ist im Nationalpark-Dorf Heimbach-Düttling ausgeschildert.

Ein Hinweis zur Erreichbarkeit: Die Freizeitbuslinie 231 (Gemünd - Heimbach) hält direkt an der Bushaltestelle Düttling. Für Autofahrer*innen stehen Parkplätze vor Ort zur Verfügung.

Hintergrund

Der Nationalpark Eifel ist Teil der Nationalen Naturlandschaften (NNL). In diesem Bündnis bewahren die deutschen Nationalparke, Naturparke, Biosphärenreservate und Wildnisgebiete gemeinsam mit den Menschen auf rund einem Drittel der Fläche Deutschlands faszinierende Natur, vermitteln Freude beim Erleben der Natur und gestalten die Zukunft mit Zuversicht nachhaltig.

Gerade auf regionaler Ebene wird deutlich, warum das Thema Vernetzung so wichtig ist. Straßen, Siedlungen und versiegelte Flächen unterbrechen natürliche Lebensräume. Tiere finden kaum noch sichere Wanderwege, Pflanzen können sich schlechter ausbreiten – ganze Ökosysteme geraten unter Druck.

Genau hier setzen Schutzgebiete wie die Nationalen Naturlandschaften an. Nationalparke, Naturparke, Biosphärenreservate und Wildnisgebiete übernehmen eine zentrale Rolle beim Schutz und bei der Wiederherstellung der Natur. Durch Renaturierung von Flüssen, Wiedervernetzung von Wäldern, Schaffung von Wildtierkorridoren sowie durch grenzüberschreitende Zusammenarbeit entstehen neue Verbindungen. Isolierte Lebensräume werden wieder zu lebendigen Netzwerken. Diese Arbeit – und ihre Bedeutung für Mensch und Natur – feiern wir am Europäischen Tag der Parke.

Fotos zum Download und zur Veröffentlichung

Bild 1: Im Rahmen der Düttlinger Meilertage feiert der Nationalpark Eifel am Sonntag, den 31. Mai, den diesjährigen Europäischen Tag der Parke. (Foto: Nationalpark Eifel/A. Lenzen)

Bild 2: Nicht nur bei der Ernte der Holzkohle geht es in Heimbach-Düttling heiß her. Interessierte können den spannenden Verkohlungsprozess hautnah miterleben. (Foto: Nationalpark Eifel/M. Lammertz)

Bild 3: Zum bunten Rahmenprogramm im Umfeld des Meilers gehören unter anderem Junior Ranger-Touren, die sich besonders an Kinder und Jugendliche richten. (Foto:Arnold Morascher/NNL e.V.)